Лицето, което пусна 50 милиона хитове, има херувимически бузи, златисти къдрици и невинен, но палав поглед. Той принадлежи на Пърл Маккей, двегодишно дете, чийто баща Адам е режисьор и съавтор на хитовете на Уил Ферел Anchorman и Talladega Nights. Старецът на Пърл и Ферел са партньори в Funny or Die ( funnyordie.com ), уебсайт за споделяне на видеоклипове, който Sequoia Capital, финансовият поддръжник на сайта, представя като флагман на интернет армада, способна да потъне стари медии. ( Преглед на слайдшоу. )
Funny or Die се рекламира като първото успешно сътрудничество между Холивуд и Силициевата долина, първият път, когато холивудските таланти от най-висок клас (Ferrell, McKay) са съчетани със сравнимо инженерно ноу-хау (сайтът се зарежда толкова бързо, колкото YouTube) и проницателен инвестиционен мускул (Sequoia). Порталът дебютира през април 2007 г. с дузина предложения-едното беше скица с ерзац с участието на Ферел и Пърл, която беше захранена от камерите от родителите си. Импровизирано в дома на Ферел след партито на третия рожден ден на сина му, двуминутното видео оттогава се превърна в кибер-бонбон на сайта. Пърл играе пияница, тираничен наемодател, който изисква от наемателя й (Ferrell) да плати наема си. 'Искам си парите!' - крещи тя, преди да опустоши поредица от обидни думи, които са услужливо субтитрирани. „Трябва да си напия питието!“
Видеото стана вирусно със скорост на щракване с мишката. С професионално възмутеното от телевизията разпалване на пламъците (във Fox News-над надпис, който гласеше „Експлоатация на деца?“-Бил О’Райли попита: „Актьорът-комик Уил Ферел повреди двегодишно момиче, като я пусна в интернет комедия bit? '), бързо се превърна в знаменитост, причинена от c? l? bre. Седем месеца по-късно „Наемодателят“ беше третият най-гледан видеоклип, публикуван някога в мрежата. (Управляващият шампион „Еволюция на танца“ е гледан в YouTube повече от 66 милиона пъти.)
„Наемодателят“ даде незабавно признание на марката Funny or Die и киберкредитиране. Нещо повече, сайтът сякаш предвещава раждането на нов медиен модел, който дава на артистите солиден дял в собствеността и предлага на големите звезди някои евтини, високопрофилни експозиции, неограничени от студиа, медийни компании или безкрайни срещи за развитие . „Талантът вече има възможност да отиде директно при феновете, на малка или никаква цена за тях“, казва Марк Квамме, генерален партньор на Sequoia и един от основателите на Funny or Die. „Започна с MySpace, после беше YouTube, сега са сайтове като нашия. Удивителното в интернет е, че няма търкания в намирането на вашата аудитория. “
Изправен пред нарастващите разходи и ерозиращите печалби, Холивуд изпитва колективна паническа атака за това кой може да доставя-и да печели пари от онлайн развлечения. Това безпокойство беше подтекстът на писателската стачка: Гилдията на писателите на Америка твърди, че нейните членове имат право на дял от парите, генерирани от поточното предаване на тяхната творба. Производителите възразяват, че въпреки че голяма част от свързаните с широколентовия достъп програми вече включват платени реклами, носителят все още е по същество промоционален инструмент; те настояват, че главоломният темп на иновациите прави неразумно, ако не и невъзможно, да се изготви формула за фиксирана компенсация.
Неспокойствието относно бъдещето на цифровите формати породи множество начинания. Преди година Turner Broadcasting System представи Super Deluxe, смесица от комедия както от аматьори, така и от професионалисти. United Talent Agency и уеб-базираната рекламна агенция Spot Runner са сформирали 60Frames Entertainment, министудио, което ще произвежда гонзо филми и видео за разпространение в интернет и евентуално кабелни излъчвания. Неговият бизнес модел: Платете предварително за съдържание, след което го синдикирайте.
Funny or Die вече е част от бързо променящия се медиен пейзаж, където все повече зрители-и повече долари-се движат онлайн всеки ден. Приходите от реклами за уеб видеоклипове са нараснали до 775 милиона долара, което е почти двойно повече от това през 2006 г .; тази цифра се очаква да се удвои отново през 2008 г. През първите три седмици Funny or Die-patched заедно със само $ 17,000 в начални пари от Sequoia привлече почти 3 милиона уникални посетители, цифра, която надвишава средните месечни стойности за уебсайтовете на такива утвърдени конкуренти на smart-alecky като Comedy Central, Onion и CollegeHumor, който е домакин на фотоконкурс „Момичета в тоалетната“. „Пускането на порно или парти шеги или женската голота очевидно би донесло много очи по нашия начин“, казва Крис Хенчи, креативен директор на Funny or Die. 'Но ние сме в наблюдателния хумор, а не в евтиния смях.' Не че той е против да се смее евтино. В края на краищата едно от ранните имена на Funny or Die беше WetMyPants, а добре заредената му библиотека включва заглавията „Мастурбация“ и „Шепот на вагината“.
Част от това, което отделя сайта от други подобни на YouTube портали, е система за заслуги, която позволява на избирателите да прогонят забавни видеоклипове в секцията „крипта“ на сайта. Също така има амбициозно качество, което идва от общуването с Ферел и Маккей, които критикуват клипове и избират любимите си. Вдигнете си геговете в YouTube и сякаш сте един от милионите комични привърженици на някой канал с обществен достъп; в Funny or Die, имате чувството, че се явявате на прослушване за Saturday Night Live. „В старите времена, за да накарате обществеността да види вашия акт, трябваше да сте в ситком“, казва Зак Галифианакис, клубен комикс, за когото сайтът е бил трамплин за телевизионни и филмови участия. „Сега мога да кача най -смелите си съчетания в Funny or Die и цялата страна ги вижда. Това се превърна в първокласен сайт за професионални комикси, комедийна общност. '
Тази общност включва известни изпълнители, привлечени от Ферел и неговото име. Бил Мъри, Джена Елфман, Джон С. Райли, Джими Фалън, Джеръми Пивън, Джон Майер и съпругата на Хенчи, Брук Шийлдс, са допринесли за камеи. А най -новият партньор на Funny or Die, режисьорът Knocked Up Джъд Апатоу, създаде скечове. Видеото на знаменитостта, което се доближи най -близо до подбуждането на друга лудост в мрежата, е пародия на секс лентата на Парис Хилтън, с участието на Ева Лонгория на „Отчаяни съпруги“.
Ако Мрежата е един вид театър с кратко внимание, уебсайтовете са идеални сцени за байтови скечове. Може би твърде перфектен: Имаше повече комедийни портали, отколкото комикси в нощта на отворения микрофон на вашия местен Yuk Yuk Hutt. Сайтовете са склонни да бъдат толкова смехотворни, колкото и нерентабилни. Това беше особено вярно по време на първия интернет бум, когато видеоклиповете бяха по -склонни да се стичат, отколкото да се предават поточно. „Изтеглянето през 2007 г. е 100 000 пъти по -лесно, отколкото през 1999 г.“, казва агент за таланти, запознат със Funny or Die. „И все пак за осем години никой не е измислил как да печели пари от комедийни сайтове.“ Но тъй като сега нови медии изсмукват приходите от реклами на стари медии с тревожни темпове, агентът прогнозира, че печалбите ще дойдат скоро.
Сред старите медийни записи, които наскоро бяха изчерпани, са DotComedy.com на NBC, Time Just War на Time Warner и-може би най-рисковите-Time Pirates на Office Inc., уж сатиричен поглед към работното място, който се преобърна след седем месеца.
Всички най-големите комедийни сайтове страстят от една и съща демографска група от млади мъже, до която е известно, че е трудно да се достигне чрез традиционните медии. Но съдържанието често е диво различно, вариращо от широката бурлеска на Hee Haw на Break.com (инциденти с оръжие с боя, любопитни съседи, падащи от огради) до острите, ярки изпращания на Лука. Нейната Onion News Network е Miles Davis на анти-мейнстрийм медийни готини; сред мрачните характеристики на ONN: „Правителството достатъчно ли шпионира параноичните шизофреници?“ и „Ал Кайда също се насити със закъснения при строителството на нула“.
Funny or Die има тенденция да бъде далеч по -инхибиран от Break.com и далеч по -малко сложен от Onion. Сайтът има 30 служители на пълен работен ден, шест от които са писатели. Този така наречен творчески екип има офис в Холивуд; техниците са в Пало Алто, Калифорния. Заедно те създадоха повече от 100 видеоклипа.
Някои от най-добрите им части са „зомби-американските“ монолози, в които обикновеният Ед Хелмс от Office мисли за живота като съвременна нежить. „Получавате много творческа свобода“, казва Хелмс. „Липсата на надзор в студио или цензура прави нещата да се чувстват по-отстъпнически, по-тичащи и оръжейни, което може да бъде вълнуващо.“
Към днешна дата времето, което Хелмс и неговите колеги видеорежисьори са вложили в своите проекти, са били пот капитал; при Funny or Die, нито A-, нито D-списъците са компенсирани. „Споделянето на приходите е малко по -надолу“, казва Kvamme от Sequoia. „В бъдеще се надяваме да дадем на някои режисьори малки бюджети за покриване на производствените разходи.“ Ферел и Маккей имаха само 5000 долара бюджет за първия си видеоклип, но Kvamme очаква структурата на заплатите да се промени драстично, когато рекламните долари започнат да идват. „Талантът може да направи много повече пари с нас, отколкото в момента“, казва той. „Частните собственици на изключително успешна компания ще направят нещо повече от платен талант.“ Kvamme все още работи върху това как да плати на тези, които нямат дял в компанията; неговият отговор вероятно ще бъде формула, базирана на това колко трафик привлича един видеоклип. Заплащането също ще варира в зависимост от това кой е създателят. Саша барон Коен може да очаква по -голямо съкращение от играчите на Форт Линда, Монтана, Импров.
Sequoia инвестира в някои от най -големите победители в мрежата в началото, включително YouTube, Yahoo и Google. „Когато Sequoia финансира нещо, знаете, че си струва да го разгледате“, казва Скот Кърнит, основател на C.E.O. на About.com. Funny or Die току -що получи вливане на 15 милиона долара, отчасти от Sequoia, а останалите от няколко институционални поддръжници, които Kvamme отказва да назове. Тези пари, казва Квамме, ще бъдат използвани за наемане на повече творчески и инженерни таланти. Sequoia смята, че сайтът-и други като него-е мястото, където се насочва публиката. „Интернет дава на зрителите по -голям контрол“, казва Квамме. „Те могат да видят повече от това, което искат и да гласуват с времето си, което ще трябва да се превърне в долари за реклама.“ Той сравнява това, което Sequoia опитва с Funny or Die с „предприемач, който измисля идея като MySpace или Facebook. Причината основателите на тези компании да са много богати днес е, че рискуват времето и идеята си. Талантът ще трябва да направи същото в тази ситуация. “
Роден в Силиконовата долина, Kvamme е роден в едно семейство за рисков капитал и се оженил за друго: Баща му Флойд и тъстът Пиер Ламонд и двамата са основатели на National Semiconductor. През 1980 г. Квамме получава първата си работа в Apple, докато е първокурсник в Калифорнийския университет в Бъркли. Той напуска и двете през 1981 г., за да учи в Университета в Осло, Норвегия, където програмира модели за финансово планиране в местното дъщерно дружество на I.B.M. Следващата спирка е Университетът в Париж. На 21 той помага за създаването на дъщерното дружество на Apple във Франция.
Kvamme се завръща в Щатите през 1982 г. и завършва Бъркли със специалност икономика и френска литература. Той стартира в комедията през 1986 г., като стартира компания, която продава фиктивни мобилни телефони, за да иска да бъде япи. Неговият лозунг беше „Статус без статика“. Шегата не беше на Kvamme: Той продаде 80 000 Cellular Phonies и събра в джоба си 110 000 долара печалба.
Три години по-късно той е съосновател на CKS Group, една от първите интерактивни рекламни агенции. Той насочи CKS към сливане с USWeb Corp., компания за интернет услуги. През 1999 г. Kvamme подаде оставка като председател на обединената компания, за да стане партньор в Sequoia. Там неговите инвестиции включват професионалния мрежов сайт LinkedIn и Imeem, онлайн социална и медийна услуга.
Идеята за Funny or Die Квамме получи от тийнейджърския си син Майкъл, амбициозен комик. По -младият Kvamme се оплака, че е твърде трудно да се намери комедия в YouTube. (Между другото, Майкъл публикува четири от оригиналните 12 видеоклипа Funny or Die, един от които има съмнителната чест да бъде първият изпратен в криптата.)
рецепта за гювеч от кафяво говеждо месо с хаш
През 2006 г. старшият Kvamme представи Funny or Die на Creative Artists Agency, която представлява Ferrell. C.A.A. изпрати Kvamme до снимачната площадка на Blades of Glory, за да види дали може да убеди Ferrell да се присъедини към новото начинание. След известно първоначално нежелание и Ферел, и неговият директор Маккей се поддадоха на чара и постоянството на Квамме.
Сделката беше посредническа от C.A.A. и упорития мениджър на Ферел, Джими Милър. Основателите на Funny or Die са Kvamme, неговият син Michael, Henchy, Miller, Ferrell, McKay, програмистът на сайта Randy Adams и C.A.A. Агенцията не е инвестирала в сайта, но е вложила време и сила в работата и очаква стандартните си 10 % комисионна за бъдещи печалби на партньорите на Funny или Die, които представлява. C.A.A. също използва сайта за популяризиране на клиенти, от наградения Оскар Де Ла Хоя до актьора Дани ДеВито. Страшен тийзър за сериала FX на DeVito, Винаги е слънчево във Филаделфия-той се позовава на клауза в договора си, задължаваща изпълнителния продуцент на шоуто да му прави орален секс-играл е повече от 250 000 пъти и е широко признат, че помага на шоуто почти да удвои своите рейтинги спрямо началото на предходния сезон.
Ще стане ли сайтът най -добрият имот за рекламодателите? Sony Pictures, ABC и CW са се регистрирали като спонсори. „Трябва да спечелим няколкостотин хиляди долара през 2007 г.“, казва Квамме. През 2008 г. „трябва да имаме брутни няколко милиона“. Ако всичко върви добре, Funny or Die дори ще обмисли пускането на продукта. „Надявам се да го направим по начин, който да не обезсмисли публиката ни“, казва Хенчи. 'Мисля, че посетителите на сайта вероятно имат толерантност към подобни неща.'
Kvamme казва, че иска Funny или Die да бъде много повече от просто чудесно място за продажба на Doritos. „В крайна сметка, казва той,„ искаме сайтът да бъде един от петте или шестте дестинационни портала, на които посетителите идват и обикалят редовно, като Facebook или MySpace. “
Това няма да е лесна цел за постигане: Според Nielsen Online, 18 -те милиона уникални месечни сърфиращи във Facebook преминават през сайта на Facebook с леки темпове от час и пет минути, което е около половината от времето на 58 милиона потребители на MySpace, докато типичните Фенът на Funny или Die сменя каналите след пет минути и 40 секунди.
На този етап Квамме казва, че е по -малко загрижен за осребряването, отколкото за създаването на марка, достигането на критична маса в зрителската аудитория и ранното влизане, преди всичко да има перфектен смисъл. „Ключовият фактор няма да бъде съдържанието на Funny или Die“, казва Патрик Копула, C.E.O. на ffwd.com, видео агрегатор. „Това, което наистина има значение, е нивото на ангажираност на общността. Ако сайтът се опитва да се насочи към рекламодатели, важното е способността му да удря множество точки на допир. “
Kvamme и неговите партньори планират да засегнат колкото се може повече от тези точки на допир, като създадат мини-Viacom, състоящ се от десетки сайтове „или Die“, всеки от които се продава от една и съща търговска група. Стойността, обяснява той, ще дойде от използването на имотите-рекламодателите ще плащат за общия брой очни ябълки, които всички сайтове могат да доставят. За тази цел Kvamme стартира Shred or Die-опит за смесване на екстремни спортове и култура на знаменитости-и MyBlueCollar.com, издънка на дълбоко пържените бумпкинизми на Джеф Фоксуорти и Лари Кабелния момък. И двата сайта все още търсят своя „Наемодател“.
Стратегията на Funny or Die е наречена анахронична. „Защо просто не направите Funny или Die канал в YouTube?“ казва Курнит. „Натрупването на вашите стоки не работи, когато конкурентите ви пускат стоките си навсякъде. Вградете реклами във видеоклиповете си и те ще се показват навсякъде. Посетителите ще намерят своя път обратно към вашия сайт. '
Квамме не е съгласен. „Всичко, което правите, е да направите YouTube по -богат“.
Някои са скептични относно жизнеспособността на мрежата Funny or Die, но Koppula намира много за харесване в своята концепция. „Мисля, че има достатъчен резонанс“, казва той. „Ще разберете, че това е успех, когато видите студентите да се разхождат наоколо с тениски„ Или умри “.
Ферел и няколко други комикси с видеоклипове на сайта ще започнат следващия месец турне Funny or Die със седем кампуса, планирано-не случайно-за популяризиране на предстоящия филм на Ferrell, Semi-Pro. Пърл обаче няма да възмезди постъпката си на сцената. През лятото баща й реши да сложи край на кариерата й в шоубизнеса.
Избягващият успех на моминското усилие на Пърл повиши очакванията, които бяха невъзможни да се оправдаят. Повече от 16 000 видеоклипа са публикувани в Funny or Die след премиерата на „The Landlord“ и никой не се доближава до неговите 50 милиона гледания. Номер 2 на сайта е продължение, наречено „Добро ченге, бебе полицай“. Този път Ферел играе убиец, а Пърл е полицейски разпитващ, който извлича признание от него с постмодерна побой.
„Ние сме общество, управлявано от хитове, и Funny or Die е имал един голям хит“, казва Майкъл Понд, медиен анализатор за Nielsen Online. „За да бъде успешен, сайтът трябва не само да привлича хора, но и да накара тези, които вече са там, да се върнат.“ Когато трафикът на „Наемодател“ започна да намалява, зрителите на Funny или Die също намаляха. До август месечните уникални посетители спаднаха със 73 %, от 2 896 000 на 775 000, поставяйки сайта извън 10 -те най -добри хуморни дестинации на Нилсен. „Иска ми се да бяхме пуснали„ The Landlord “днес, а не миналата пролет”, казва Kvamme. 'Тогава сайтът не беше нищо, а сега е стабилно нещо.'
Захранван от незначителни скокове на трафика от видеоклипове на големи знаменитости, месечният брой на уникалните посетители на Funny or Die нараства стабилно до респектиращите 2 361 000 през октомври. Ако трябва да се вярва на Google Analytics, 44 процента от потребителите на сайта са повторни посетители. „Предизвикателството за Funny or Die е да продължим да пускаме съдържание, което създава същия шум като„ The Landlord “?“ Pond казва. „Сайтът трябва да следва пробивно попадение с пробивно попадение.“ С други думи, ако сърфистите не се забавляват последователно от Funny или Die, самото му име ще стане негов надпис.
Посетете Portfolio.com за най -новите бизнес новини и мнения, изпълнителни профили и кариера. Portfolio.com 2007 Condé Nast Inc. Всички права запазени.